Een jaar of zes geleden was ik op wijnreis in de Rhône-vallei. Vooral de Noord-Rhône heeft mijn hart gestolen: steile graniethellingen langs de rivier, veelal beplant met syrah, en dan syrah op z’n allerbest. Van tevoren had iemand me getipt om eens langs te gaan bij Bastien Jolivet, een jong toptalent uit Saint-Joseph. Onaangekondigd reed ik erheen en trof Bastien in zijn pas gerenoveerde wijnkelder. Na een inspirerend gesprek en proeverij, uit flessen en vaten, was ik verkocht. Afgelopen januari opende ik een fles Saint-Joseph ‘L’Instinct’, die ik toen had meegenomen, om hem met wat wijnvrienden te proeven. De reactie was unaniem enthousiast. Op dat moment wist ik het zeker: deze wijn moest in de winterselectie komen. Omdat zijn wijnen inmiddels nogal gewild zijn, heb ik contact met hem opgenomen. In maart sprak ik Bastien in Parijs, en gelukkig bevestigde hij dat ik zijn wijnen mocht presenteren aan de wijnclub. Bij deze dus, met trots!
Project ‘Vin de France’
Bastien Jolivet bezit wijngaarden zowel binnen de appellatie Saint-Joseph als daarbuiten. De wijngaarden buiten de AOP-grenzen, of de blends met druivenrassen die niet toegestaan zijn onder Saint-Joseph (zoals viognier), vormen de basis voor zijn ‘Vin de France’ wijnen. De Vin de France cuvées geven Bastien de ruimte om te experimenteren: met blends van druiven (wit), langere rijping, verschillende houtinvloeden, en met wijngaarden jonger of anders gelegen. De wijnen zijn grotendeels biologisch of in transitie naar bio, met handmatig werken in de wijngaard, en met bodems van graniet, vaak op hoogte (rond ± 300 m).
Domaine Jolivet
Tot 2014 verkocht de familie Jolivet haar druiven aan de coöperatie, zoals zovelen in de regio. Maar zoon Bastien wilde meer controle over wat er met zijn oogst gebeurde. Na studies en stages bij onder meer Domaine du Monteillet en werkervaring in Zuid-Afrika en Nieuw-Zeeland, keerde hij terug met een plan: wijn maken onder eigen naam. Dat plan werd realiteit. Het domein telt vandaag ongeveer acht hectare. Alles wordt met de hand gedaan, noodgedwongen door de ligging, maar vooral uit overtuiging.
Zijn stijl draait om precisie, balans en drinkbaarheid. De wijngaarden van Domaine Jolivet liggen op steile terrassen, met zuid- en zuidoostelijke expositie. De bodem is arm aan organisch materiaal, rijk aan graniet. Bastien werkt grotendeels biologisch, gebruikt natuurlijke gisten en beperkt nieuw eikenhout tot een minimum. Elk perceel wordt apart gevinifieerd, zodat de specifieke expressie van het terroir behouden blijft. In de kelder vind je geen hypermoderne installaties, maar een compacte ruimte waar staal, beton en hout elkaar aanvullen. De aanpak is technisch doordacht, maar zonder opsmuk. “Wat uit de wijngaard komt, moet in de fles herkenbaar blijven.”
De Franse wijnwereld merkte Bastien Jolivet al vroeg op. In 2020 riep La Revue du Vin de France hem uit tot ‘Découverte de l’année’, ontdekking van het jaar, een onderscheiding die de aandacht trok van importeurs en sommeliers buiten Frankrijk. Zijn wijnen raken dan ook elk jaar sneller uitverkocht.
La Cuvée de Louis’ blanc 2024
De wijnstokken groeien op granietbodems op 350 meter hoogte in de lieux-dits Chanaud en Chave in Lemps, op 100 meter van de Saint Joseph AOP. De wijn wordt gemaakt van een blend van viognier en roussanne. Na de handmatige oogst volgt een fermentatie en 6 maanden rijping (sur lie) deels in oude houten vaten en deels in RVS. Het doel is frisheid behouden, textuur geven via contact met lie en hout, maar zonder dat hout domineert. ‘Louis’ is de persoon van wie Bastien de wijngaarden heeft overgenomen en voor wie Bastien veel waardering heeft.
Impressie
Zachtgele kleur. Licht expressieve geur met tonen van bloesem en wit en geel fruit. Viognier doet z’n werk… Zacht mondgevoel, sappig fruit en ingetogen zuren. Ook hier valt weer die verfijnde stijl op! Mooie afdronk met een fijn klein bittertje. Te goed voor z’n prijs!
