Wellicht heb ik het al eens verteld, maar ik kom ieder jaar minstens één keer in de Beaujolais. Weinig mensen beseffen wat een geweldige regio dit eigenlijk is. Het landschap is er adembenemend, vooral in het voorjaar, wanneer de heuvels vol staan met bloesem en wilde bloemen. Steile hellingen, uitgestrekte bossen, charmante dorpjes en uiteraard eindeloze wijngaarden met oude gamay-bushvines bepalen hier het beeld.
Belangrijk om te benadrukken is dat er in deze regio veel méér wordt gemaakt dan de in Nederland zo bekende Beaujolais Primeur. In de afgelopen vijftien jaar heeft zich hier een ware kwaliteitsrevolutie voltrokken. Minder geschikte terroirs zijn gerooid; wat is overgebleven zijn wijngaarden van hoog niveau, vaak met een aanzienlijk aandeel oude stokken. Tegelijkertijd is een nieuwe generatie wijnmakers opgestaan die zich met overtuiging en toewijding richt op het produceren van serieuze, expressieve wijnen. Na een reeks uitdagende wijnjaren tonen 2022 en 2023 opnieuw overtuigend hoeveel potentie deze regio bezit.
Fleurie
Fleurie ligt in het noorden van de Beaujolais, tussen Morgon en Moulin-à-Vent. De wijngaarden strekken zich uit over glooiende heuvels tot ruim 400 meter hoogte, met als markant herkenningspunt de Chapelle de la Madone, die hoog boven het landschap uittorent. De bodem bestaat voornamelijk uit arm, goed drainerend roze graniet. Deze schrale ondergrond dwingt de gamay-wijnstok diep te wortelen en levert wijnen op met spanning, verfijning en precisie. Op grotere hoogte zorgt het koelere microklimaat bovendien voor extra fraîcheur en aromatische elegantie.
Ik heb iets met Fleurie. Het is de wijn waardoor ik inmiddels al ruim dertig jaar in de winebusiness actief ben. Het begon in eetcafé De Egelantier in Breda, waar ik de maandwijn bestelde: een fles Fleurie. Ik was op slag verkocht. De volgende dag stond ik bij de wijnhandel die deze wijn verkocht. De vinoloog daar vertelde vol passie over de herkomst, het terroir en het wijnhuis. Ik wist niet dat er zóveel te vertellen was over één fles wijn. Ter plekke besloot ik: dit wil ik ook.
Château Grange Cochard
Château Grange Cochard was lange tijd in handen van de familie Poulet en werd in 2020 overgenomen door Jean-Philippe Manchès, voormalig rugbyspeler uit Baskenland. Sinds zijn komst heeft hij het château, de kelders en de wijngaarden grondig gerenoveerd en nieuw leven ingeblazen.
In de wijngaard staat terroirexpressie centraal. De gemiddeld vijftig jaar oude, diep gewortelde stokken leggen de nuances van iedere afzonderlijke bodem met grote finesse vast. Om dat karakter te behouden, wordt de grond handmatig bewerkt, blijft de traditionele gobelet-snoei gehandhaafd en is ingezet op biologische certificering.
Château Grange Cochard Fleurie Bel’ Air 2022
De lieu-dit Bel’Air ligt op de grens met Chiroubles, op een ondergrond van roze graniet. Jean-Philippe bezit hier 0,3 hectare met circa 35 jaar oude gamay-stokken. De wijngaarden worden deels met behulp van paarden geploegd. De oogst is handmatig en streng geselecteerd. De vinificatie bestaat uit een semi-carbonische maceratie met 30% hele trossen en 70% ontsteelde druiven. Aansluitend rijpt de wijn acht maanden in Bourgogne-vaten van twee tot vijf jaar oud, wat zorgt voor extra structuur zonder het fruit te overheersen.
Impressie
Mooi volrood van kleur. In de neus rijp donker fruit, subtiele kruidigheid en lichte aardse tonen. De smaak is breed en intens, met gul en zwoel fruit, prachtige rijpe tannines en een verfijnde bloemige frisheid in de afdronk. Heerlijk licht gekoeld te drinken bij verfijnde, pure gerechten, of gewoon op zichzelf. Rood voor de lente!
